Os hotéis à beira-mar de Varosha permanecem vazios desde que as forças turcas isolaram o distrito em 15 de agosto de 1974, deixando mesas de restaurante postas para refeições que nunca foram consumidas e lobbies de resorts congelados no meio do check-in. A antiga joia do turismo mediterrânico, que já recebeu Elizabeth Taylor e Brigitte Bardot ao longo da sua costa dourada, tornou-se a cidade fantasma mais fotografada do mundo quando os residentes fugiram da invasão turca e nunca mais regressaram. Durante 46 anos, a zona de 3,5 quilómetros quadrados permaneceu uma área militar proibida, com as suas fachadas Art Déco e arranha-céus modernistas a colapsarem lentamente atrás de vedações de arame farpado e postos de observação das Nações Unidas. Em outubro de 2020, as autoridades cipriotas turcas abriram um corredor de acesso único ao longo do perímetro sul de Varosha, permitindo aos visitantes percorrer uma rota designada de 1,2 quilómetros através do que foi o coração turístico do Chipre antes da divisão. O caminho passa pelo esquelético Hotel Argo, cuja piscina no telhado ainda retém água da chuva estagnada, e pelo Hotel King George, onde buracos de bala marcam as colunas do lobby e as vinhas retomam o chão do salão de baile. As placas de rua permanecem legíveis em grego, os toldos das lojas anunciam preços em libras esterlinas e cartazes de teatro de julho de 1974 ainda se agarram às paredes descascadas. A rota pedonal não permite a entrada nos edifícios, mas a paisagem urbana por si só documenta a interrupção abrupta da vida civil durante um único fim de semana de agosto. As opções de passeio pela cidade fantasma de Famagusta a partir de Ayia Napa combinam tipicamente o acesso a Varosha com visitas à cidade medieval amuralhada de Famagusta, onde a Torre de Otelo e a Mesquita Lala Mustafa Pasha — anteriormente a Catedral Gótica de São Nicolau — ilustram sete séculos de domínio Lusitano, Veneziano e Otomano. A maioria dos itinerários adiciona o sítio arqueológico de Salamina, quatro quilómetros a norte, onde um ginásio romano, um anfiteatro e uma ágora de colunas de mármore se espalham por 20 hectares de dunas costeiras. O contraste entre a erosão de dois milénios de Salamina e o congelamento repentino de 52 anos de Varosha cria uma linha temporal em camadas de abandono. O local atrai fotógrafos, historiadores de conflitos e estudiosos de arquitetura que documentam a decadência urbana numa zona geopoliticamente contestada. O estatuto de Varosha permanece sem resolução sob o direito internacional, e a reabertura de 2020 provocou protestos diplomáticos da República de Chipre e da União Europeia. Os visitantes cruzam um posto de controlo na extremidade norte da zona tampão, onde as autoridades cipriotas turcas emitem licenças de entrada e aplicam a regra de não fotografar dentro de certas secções sensíveis para os militares. A rota pedonal funciona diariamente das 08:00 às 19:30, com entrada gratuita para todos os visitantes a partir de 2026.